Klub českých turistů byl založen 11. června 1888 v Praze a hned od počátku byli jeho členové velice aktivní. Brzy vyrostla síť turistických ubytoven, vznikla hustá síť značených cest a řada předních osobností země si považovala za čest, že mohla být jeho členy. Mezi hlavní aktivity klubu patřila výstavba turistických chat, rozhleden, úprava a značení turistických tras, tvorba turistických map a dalších zařízení pro veřejnost, jako byla například Petřínská rozhledna. KČT organizoval pravidelné vycházky do okolí a pořádaly se i větší výlety do zahraničí. První výlety byly výhradně pěší, poměrně rychle se však rozšířila zimní turistika na lyžích, po vodě a s rozvojem automobilismu pak mototuristika a další formy turistiky.

Na počátku skautského hnutí v Čechách stál prof. Antonín Benjamín Svojsík, který v roce 1911 poznal v Anglii zdejší skauty a o rok později sepsal knihu Základy Junáctví. V červenci téhož roku proběhl první skautský tábor nedaleko hradu Lipnice a brzy se hnutí začalo šířit celou zemí pod názvem Junák. Hnutí bylo zakázáno různými totalitními režimy, nejprve za 2. světové války hitlerovskými okupanty a v letech 1950 a 1970 pak komunistickou vládou. Před statečnými muži a ženami, které prošli skautskou výchovou, se oba režimy měli na pozoru, a tak z nich mnoho skončilo na popravištích, ve vězeních a v pracovních táborech. Ani tím však nedokázaly zlomit charaktery většiny těchto lidí a nepodařilo se jim umlčet skautské myšlenky a ideály.